２００７年年３月１８日に、ＪＲ西日本は「さくら夙川」駅を開業した。駅は阪急夙川駅から南東約４８０ｍ、香櫨園駅から北北東約５００ｍに位置している。阪急・阪神の各駅から近くに位置しているため、阪急・阪神とＪＲとの間で利用客の奪い合いが起きるのが容易に想像出来る。先手を打って、２００６年１０月２８日のダイヤ改正で阪急は夙川駅に特急などの全ての優等列車を停車させ、同日阪神は香櫨園駅に区間特急（それ以外は全て通過）を停車させた。これは、さくら夙川駅には普通しか停まらないことに対して優位さを出すための対抗策と言える。
　本レポートでは、朝の出勤時間帯に夙川周辺を起点として、商業地域の多い神戸・大阪・京都方面に向かった場合の所要時間と定期運賃に着目して、ＪＲ・阪急・阪神・のメリット・デメリットを述べることを目的とする。

ＪＲさくら夙川駅

所要時間・運賃比較にあたって、条件は以下のように設定した。
　検索サイト：駅探：乗り換え案内
　時間帯：平日朝の８時頃（朝ラッシュ時間帯）
　経路：ＪＲ「さくら夙川→三ノ宮、大阪、京都」、阪急「夙川→三宮、梅田、河原町」、阪神「香櫨園→三宮、梅田」
　結果：所要時間が最小となるものを採用（乗換回数をゼロにするために、普通に乗り続けることはしない）

なお、
　阪神は京都に直接行くことが出来ないため、京都方面を利用した場合の比較表から除いている。
　優位となる項目には、背景をピンク色「■」で表示している。

・神戸方面について
　所要時間は阪急の方がＪＲのより2分早いが、運賃を比較するとＪＲの方が安価である。時間差が殆どなく、たった10数分の所要時間に対しての乗換回数差も許容出来ることから、「ＪＲの方が優位」と言え、特に三宮以西にも向かうのであればメリットはさらに高くなると言える。

・大阪方面について
　所要時間は阪神が17分と早く、ＪＲと阪急は20分であった。運賃は阪急・阪神の方が安価であるが、定期運賃はＪＲの方が安価である。乗り換えの手間を考えた場合には、1回で行ける阪急・阪神にメリットがある。運賃重視の定期客の場合には「ＪＲの方が優位」で、利便性重視の場合には「阪急・阪神の方が優位」と言える。

・京都方面について
　所要時間はＪＲの方が2割も早いが、運賃は7割高く、定期運賃も3〜4割高い。運賃重視の場合には「阪急・阪神の方が優位」で、時間重視の場合には「ＪＲの方が優位」と言える。

　さくら夙川駅の開業によりＪＲの方が優位となる項目がある以上、阪急・阪神との競争が繰り広げられるだろう。特に、定期客に金銭的なメリットが見込まれるために、一部はＪＲに流れてしまい、阪急・阪神は苦戦を強いられることが予想される。一方で、さくら夙川駅は阪急と阪神の間にあるのと、１ｋｍ東側にＪＲ西宮駅があり、乗客を取り込みにくい位置に駅があると言える。ＪＲにとって、阪急より北側、阪神より南側の乗客を如何に取り込むかがポイントとなる。
　阪急・阪神側はダイヤ改正により速達面で対抗策を出しているが、状況次第では価格面でも対抗策を打ち出すことが今後の課題となるだろう。